На відміну від усіх інших повстанських рухів регіону це заворушення спричинили зовсім не марксисти, не комуністи й взагалі не ліві, а двоє з офіцерів, які створили Революційний рух імені 13 листопада (іспанська абревіатура МР-13), повстанську організацію для повалення військової диктатури, де-факто встановленої в країні. В 1962 р. у сельві з'явилися й формування лівих, "Загін імені 20 жовтня", створений Гватемальською партією праці (ГПП) і студентським "Рухом імені 12 квітня" (після розстрілу у квітні мирної демонстрації). Спочатку удача була не на їхньому боці, і нечисленні загони легко розбивалися поліцією й армією. З перших поразок були витягнуті уроки, і всі супротивники режиму об'єднали сили під прапором ФАР ("повстанські збройні сили"). Дана стадія організаційного оформлення не стала останньою, і навіть більше того, гватемальською ознакою став постійний фракціоналізм. Усе це не дуже сприяло військовим успіхам, і в 1963-66 рр. рухи займалися маломасштабною активністю – діяли проти інформаторів, особливо жорстоких силовиків, проводили диверсії проти майна компаній олігархів і американців, на кілька годин захоплювали поселення на півночі країни.

Деяка надія на позитивні зрушення з'явилася з приходом до влади юриста і професора університету Хуліо Сезара Мендеса Монтенегро, проте його адміністрація незабаром перетворилася просто на «цивільний фасад» все тієї ж військової диктатури, яка не соромилася у вибиранні засобів. Перший же тиждень після інавгурації Монтенегро ознаменувався зникненням в невідомому напрямі 28 видних членів ГПП.

Зі студентами, що виступили проти такої практики, було вчинено так само. Спроба ФАР з'ясувати їх долю в обмін на захоплених в заручники трьох чиновників ні до чого не привела. Тож підпілля вирішило перенести акцент в своїй діяльності на партизанську боротьбу в сільській місцевості. Проте якщо такі відкриті розправи траплялися в столиці, то поза неї військові і зовсім не мали ніякого стимулу обмежувати себе в методах. І з другої половини 60-х «борців з комунізмом» у своєму запасі мали напалм і інші сильнодіючі засоби. Час «джентльменської війни», як охрестили постфактум події першої половини 60-х, закінчився. В процесі великомасштабної зачистки повстанського району в департаменті Сакапа в 1966-67 роках загинуло близько 300 повстанців і більше 3 тис. мирних жителів.

Слід особливо відзначити, що в ці роки США витрачали на озброєння і оснащення гватемальської армії в середньому 5 млн. доларів в рік і в масовому порядку направляли своїх радників під виглядом «археологів», «соціальних працівників» і т.д. На користь справи до Гватемали направляли військових мексиканського або пуерто-ріканського походження, щоб їх присутність на так впадала в очі. Як наслідок жорстоких репресій, повстанці перенесли свою активність в джунглі північної частини країни і в міста, де розправлялися з місцевими силовиками, а також дипломатами і бізнесменами із США і союзних країн. З 1970 року почалося правління «президентів в погонах». Першим з їх плеяди президентський пост зайняв полковник Арана Осоріо, якого прозвав за «успіхи» в Сакапе «Сакапським м'ясником». У 1971 р. тільки офіційна преса нарахувала 959 політичних вбивств, 194 «зникнення» (у перші три роки правління Осоріо, за іншими даними, близько 15000 убиті або «зникнули»). Загалом за роки правління Осоріо зникло без вісті або було убито 10% депутатів парламенту.

У 1974-78 рр. країною керував генерал Лаугеруд Гарсія, перемогу на виборах якому забезпечили за допомогою адміністративного ресурсу. Нелігитимність режиму примусила його утриматися від звичайного для нової влади в Гватемалі шквалу розправ. Він навіть провів деякі реформи, активність опозиції була дозволена на рівні, що майже досягав 1954 року, і профспілкам було дозволено вирішувати трудові питання по суду, а не отримувати кулю в лоб. Проте в кінці правління генерала було здійснено зворотний поворот. У 1977 р. пролунав небачених розмірів страйк шахтарів, і в тому ж році батьки зниклого в руках військових студента на ім'я Робін Гарсіа влаштували масові протести студентів навколо урядових будівель. Газети теж їх підтримали, а похорони кинутого військовими за містом понівеченого тіла вилилися в 50-тисячну демонстрацію з червоними гвоздиками, універсальним символом боротьби. Услід за тим почали повертатися старі методи роботи з опозицією. Тільки за серпень того ж року працями ескадронів смерті пропало без вісті або було убито більше 60 супротивників режиму. Наступним військовим, таким, що надів президентську стрічку, став генерал Фернандо Ромео Лукас Гарсіа. На вибори не з'явилися 60% виборців, а ще 20% бюлетенів було знищено виборцями на знак протесту. Всі три кандидати обурилися підтасовуваннями, і оскільки ніхто з кандидатів не набрав 50%, було вирішено, що конгрес повинен винести ухвалу з цього питання. Він визнав, не дивлячись на погрози президентом Лукаса. Прийшовши до влади, переможець велів розстріляти 5000 опозиціонерів, включаючи 76 політичних супротивників режиму.

Початок правління Лукаса Гарсіа ознаменувався страйками. Загострення пристрастей було таке велике, що в той період на стінах стали в множині з'являтися графіті на тему революції. Врешті-решт уряд відступив. Проте майже відразу ж «Секретна антикомуністична армія», найголовніший ескадрон смерті, в кінці 70-х обнародувала список, що 38 опозиціонерів підлягають усуненню. І активно стала до роботи. Причому лідер студентів був розстріляний прямо після закінчення мови на мітингу у присутності багатьох тисяч свідків. Вбивці в деяких випадках застосовували вертольоти і зачую військову техніку, що не залишала сумнівів в їх зв'язках з воєнщиною.

Монт прийшов до влади в 1982 році. На час його правління (1982—1983) доводиться третина відомих вбивств за час громадянської війни, в яких велика частка провини також на совісті партизан.

У 1983 році режим Монт був повалений, до влади прийшов Оскар Мехіа Вікторес. При ньому з країни почалося масова еміграція до сусідніх держав. Вінісио Сересо почав пом'якшення репресій. У 1991 році до влади прийшов Серрано, при якому знову масово порушувалися права людини. У 1992 році почалися переговори з партизанськими угрупованнями, 29 грудня 1996 року уряд Альваро Арсу підписав мирну угода з партизанами, проте ні колишні військові правителі, ні партизани до відповідальності притягнуті до цих пір не були.

З 2004 року президентом країни був Оскар Берже з партії Великий Національний Альянс. 9 вересня 2007 р. був проведений перший раунд чергових президентських виборів, перемогу в яких отримали бізнесмен Альваро Колом з лівоцентристської партії Національний Союз Надії і колишній генерал гватемальської армії Отто Перес Моліна з правоцентристської Патріотичної Партії. Другий раунд виборів відбувся 4 листопада 2007 р. Перемогу отримав Альваро Колом. 14 січня 2008 р. Альваро Колом офіційно вступив на посаду. Загалом громадянська війна в Гватемалі тривала 36 років.

При підготовці використовувалися матеріали з сайту:

http://ru.wikipedia.org/wiki/Гватемала

та стаття Володимира Носова, спеціально для "ОТВАГИ", 2006 р.